Utah Royals FC NWSL regresa a la NWSL como equipo de expansión en 2024, la liga anunció el sábado. El club, que es el equipo hermano de la Major League Soccer's Real Salt Lake, también compartió la noticia en su propia cuenta de Twitter, revelando su escudo, que presenta una leona con una corona. Michelle Hyncik, ex vicepresidenta de asuntos legales y consejera general de Real Salt Lake, servirá como presidenta de los Royals. Ella tiene experiencia en la oficina de la MLS y jugó al fútbol como estudiante-atleta en la Universidad de Harvard. Los Royals originales pasaron tres temporadas en Utah desde 2018-2020 jugando en el Rio Tinto Stadium, ahora America First Credit Union Field, en Sandy justo fuera de Salt Lake City. A pesar de no llegar a los playoffs en su mandato, el club fue muy popular, promediando más de 10,000 fanáticos por partido. En 2020, el equipo enfrentó escrutinio cuando el entrenador Craig Harrington y el asistente Louis Lancaster fueron puestos en licencia por abusar verbalmente y hacer avances sexuales a los jugadores. Los Royals se mudaron al este en diciembre de 2020 para convertirse en el Kansas City Current, cuyo grupo de propiedad incluye a Brittany y Patrick Mahomes. David Blitzer y Ryan Smith, los nuevos propietarios de Real Salt Lake, dijeron que traer de vuelta a los Utah Royals siempre fue parte de su plan. El regreso del equipo se espera que traiga fútbol femenino de clase mundial a Utah en 2024. El nuevo escudo fue diseñado por la artista de Filadelfia Tovah Kaiser y su equipo, que está compuesto por mujeres en su mayoría. La leona en el escudo representa los valores del equipo de fuerza, determinación y valentía. La presidenta del equipo, Michelle Hyncik, dijo que priorizará empoderar a los jugadores de los Utah Royals y a los jóvenes que miran hacia ellos. El regreso del equipo es un desarrollo significativo para el fútbol femenino en Utah y se espera que tenga un impacto positivo en la comunidad.